El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) instauraron el Premio Pathfinder con el objetivo de promover los mejores casos de modelos de gestión de la conservación a nivel mundial y promover soluciones que generen beneficios conjuntos para todos.
Este año el Grupo para la Protección Ambiental Activa (Grupama) que en 2006, junto al Programa de Pequeñas Donaciones de Uruguay, impulsó la creación y cogestión de un Área Natural Protegida (ANP) en Rincón de Franquía (Bella Unión, Depto. de Artigas) fue seleccionado como candidato para la segunda edición de dicho reconocimiento internacional por su trabajo en este lugar.
En diálogo con PPD Uruguay integrantes de Grupama manifestaron su alegría por esta nominación y expresaron que con el perfil presentado quisieron «transmitir que la experiencia de Rincón de Franquía se escalaba y que, desde la Sociedad Civil, con los compañeros de Brasil y Argentina, se pretende impulsar y llevar adelante el sueño del Corredor Biológico Trinacional», ya que el Área Natural Protegida se encuentra en la zona de la triple frontera que une a Uruguay, Brasil y Argentina.
En el caso de que fueran galardonados con el premio, les gustaría realizar una investigación sobre las islas del río Uruguay para poder incorporarlas al Área Protegida. Asimismo, consideran importante la ejecución y difusión del proyecto del Corredor Biológico Trinacional porque ya han comenzado una línea de trabajo, «han surgido sinergias importantes con el movimiento transfronterizo de ONG ambientalistas y, además, se abrió el camino para formar la reserva en la desembocadura del río Miriñay».
Los ganadores del Premio Pathfinder se presentarán en las Conferencias de las partes de los Convenios de las Naciones Unidas de Diversidad Biológica (COP15) y de Cambio Climático (COP26) que se desarrollarán en Kunming (China) y Glasgow (Reino Unido), respectivamente; y en la Convención de Lucha contra la degradación de Tierras (COP15).
Las candidaturas seleccionadas se promoverán a través de la plataforma PANORAMA: Soluciones para un Planeta Saludable y se evaluarán según los siguientes criterios: pertinencia, innovación, impacto, escalabilidad, excelencia e inspiración.
EN LA ESPERA
Actualmente, Grupama está a la espera de firmar un nuevo convenio de cogestión del ANP junto con el Municipio, la Intendencia Departamental de Artigas y el Ministerio de Ambiente para continuar con los proyectos pensados en el territorio. Ya se cuenta con un primer borrador elaborado por el Ministerio de Ambiente y con el apoyo del Municipio, pero aún se aguarda que la Intendencia de Artigas brinde su aval.
La demora en la firma del Convenio retrasa la designación de un Director del Área y el aporte de los fondos necesarios que provee el SNAP para seguir adelante.
El grupo reafirma su compromiso con el área. Su trabajo ha sido y es destacado, ya no solo por quienes han visitado este singular paisaje de nuestro país, sino por entidades internacionales especializadas que destacan la experiencia de Grupama en Rincón de Franquía.